Vulvodynia er vedvarende, uforklarlig smerte i vulva. Vulvaen er det kvindelige kønsområde inklusive huden omkring skedenes åbning.
Det kan ske for kvinder i alle aldre.
Vulvodynia kan blive et langvarigt problem, der er meget foruroligende at leve med, men meget kan gøres for at hjælpe med at lindre smerten.
Symptomer på vulvodyni
Hovedsymptomet er vedvarende smerter i og omkring vulva og vagina. Vulven ser normalt normal ud.
Smerten kan være:
- brændende, stikkende, bankende eller ondt
- udløst af berøring, f.eks. under sex eller når du indsætter en tampon
- konstant i baggrunden
- værre når man sidder ned
- begrænset til en del af vulvaen, såsom åbningen af vagina
- mere udbredt – nogle gange kan det spredes over hele kønsområdet og anus
Nogle kvinder har også problemer som vaginisme (hvor musklerne omkring skeden strammer ufrivilligt), interstitiel blærebetændelse (en smertefuld blærebetingelse), smertefulde perioder og irritabel tarmsyndrom (IBS) .
At have vedvarende smerter i vulva kan påvirke forhold, reducere sexlyst og forårsage dårligt humør og depression.
Smerter i kønsområdet er ofte pinligt at tale om og kan få dig til at føle dig isoleret.
Hvornår skal man få lægehjælp
Se en læge, eller besøg din lokale seksuelle sundhedsklinik, hvis du har vedvarende smerter i vulva.
Vulvodynia bliver sandsynligvis ikke bedre alene, og nogle af behandlingerne er kun tilgængelige på recept.
Der er også nogle andre årsager til vulvalsmerter, der skal udelukkes.
Din læge vil spørge om dine symptomer og kan røre din vulva let med spidsen af en vatpind for at se, om dette forårsager smerte.
En vatpind kan også tages for at kontrollere, om der er helbredsproblemer såsom infektioner.
Kvinder med smerter i vulva kan ofte have det i mange år, før de får en diagnose og behandling.
Bed en læge om henvisning til en specialist vulval klinik, hvis smerten vedvarer.
Ting du kan gøre for at hjælpe med vulvodyni
Livsstilsændringer kan hjælpe med at reducere symptomer:
- bære bomuldsundertøj og løstsiddende nederdele eller bukser
- undgå duftende hygiejneprodukter, såsom feminine servietter, boblebad og sæbe (en blødgøringsmiddel er en god erstatning for sæbe)
- Påfør kølige gelpakker på din vulva for at berolige smerten
- Brug vaselin inden svømning for at beskytte vulva mod klor
- prøv ikke at undgå sex eller røre din vulva helt, da dette kan gøre din vulva mere følsom. Hvis sex er smertefuldt, så prøv at finde en position, der er mere behagelig, eller gør andre seksuelt intime aktiviteter sammen, indtil du har søgt råd, hvis penetration er smertefuld
- prøv at reducere stress, da det kan øge smerten ved vulvodyni
- for smerter, når man sidder, kan det være en hjælp at bruge en doughnutformet pude
Behandlinger for vulvodyni
En kombination af behandlinger kan ofte hjælpe med at lindre symptomerne på vulvodyni og reducere dens indvirkning på dit liv.
Vulvalgeler og smøremidler, du kan købe
Påfør en bedøvelsesgel, såsom lidokain, op til 20 minutter før sex. Dette kan gøre sex mere behageligt.
For at forhindre, at gelen kommer på din partner, skal du enten tørre den af lige før du har sex eller bede din partner om at bære kondom (hvis du bruger kondom, skal du bruge latexfri, da latexkondomer kan blive beskadiget af lidokain).
Hvis din smerte er mere konstant, skal du anvende lidocain regelmæssigt hele dagen. Du kan også bruge det natten over.
Du kan købe rør med 5% lidocaingel, fløde eller salve i håndkøb fra et apotek, selvom det er en god ide at få en læges råd, før du prøver det.
Læs instruktionerne omhyggeligt, inden du bruger den.
Vaginale smøremidler og vandig fløde (også tilgængelig i håndkøb fra apoteker og supermarkeder) kan berolige området og hjælpe med at fugte vulva, hvis det er tørt.
Tal med en apotek om disse behandlinger.
Receptpligtig medicin fra en læge
Konventionelle smertestillende midler som paracetamol vil normalt ikke lindre smerter ved vulvodyni.
Men flere receptpligtige lægemidler kan hjælpe, herunder:
- antidepressiva kaldet amitriptylin og nortriptylin – mulige bivirkninger inkluderer døsighed, vægtøgning og mundtørhed
- medicin mod epilepsi kaldet gabapentin og pregabalin – mulige bivirkninger inkluderer svimmelhed, døsighed og vægtøgning
Din læge vil sandsynligvis starte dig med en lav dosis og gradvist øge den, indtil din smerte aftager.
Det kan være nødvendigt at du tager medicinen i flere måneder.
Hvis du har smerter i et bestemt område af din vulva, kan injektioner af lokalbedøvelse og steroider i en nærliggende nerve give midlertidig smertelindring.
Fysioterapi
En fysioterapeut kan lære dig nogle øvelser i bækkenbunden (såsom at klemme og frigive dine bækkenbundsmuskler) for at hjælpe med at slappe af musklerne omkring din vagina.
En anden teknik til at slappe af musklerne i skeden og desensibilisere den involverer brug af vaginaltrænere.
Disse er glatte kegler med gradvis stigende størrelse og længde, der kan indsættes i din vagina i privatlivets fred i dit eget hjem.
Nogle fysioterapeuter kan også foreslå at prøve TENS (transkutan elektrisk nervestimulering) for at mindske din smerte.
Det er her en maskine bruges til at levere en mild elektrisk strøm til det smertefulde område.
Terapi og rådgivning
Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er en type terapi, der har til formål at hjælpe dig med at håndtere dine problemer ved at ændre, hvordan du tænker og handler.
Det kan ofte hjælpe kvinder med at klare den indflydelse, vulvodyni har på deres liv.
CBT fokuserer på de problemer og vanskeligheder, du har, og ser efter praktiske måder, du kan forbedre din sindstilstand på daglig basis.
Psykoseksuel rådgivning er nyttig, når smerter påvirker intimiteten mellem dig og din partner.
Dette er en type terapi, der sigter mod at løse problemer som frygt og angst for sex og gendanne et fysisk forhold til din partner.
Kirurgi
Kirurgi for at fjerne en del af vulva sker i meget sjældne tilfælde.
Men smerten kan komme tilbage, og det anbefales normalt ikke.
Mulige årsager til vulvodyni
Vulvodynia kan være forårsaget af et problem med nerverne, der forsyner vulvaen.
Denne nerveskade kan være forårsaget af:
- tidligere operation
- fødsel
- fangede nerver
- en historie med svær vaginal trøske
Vulvodynia er ikke smitsom. Det har intet at gøre med personlig hygiejne og er ikke et tegn på kræft.
Nogle gange findes den nøjagtige årsag til vulvodyni aldrig.
Andre årsager til vulval smerte
Smerter i vulva er ikke altid vulvodyni.
Det kan have en række andre årsager, såsom:
- vedvarende vaginal trøske eller andre vaginale infektioner
- følsomhed over for sæbe, boblebad eller medicinske cremer
- et fald i hormonet østrogen, der forårsager tørhed i vulva og vagina, især i overgangsalderen
- en tilbagevendende herpesinfektion
- lichen sclerosus eller lichen planus , hudsygdomme, der kan forårsage intens irritation og ømhed i vulva
- i sjældne tilfælde Behçets sygdom (en sygdom i blodkarrene, der kan forårsage kønssår) eller Sjögrens syndrom (en lidelse i immunsystemet, der kan forårsage vaginal tørhed )
Din læge vil måske udelukke disse tilstande, før du behandler dig for vulvodyni.
Nogle kvinder kan have en kombination af problemer, såsom tilbagevendende trøske og vulvodyni.
Begge disse har brug for korrekt behandling for at mindske smerter.
Støttegrupper og mere information
At leve med en langvarig smertefuld tilstand som vulvodyni kan være frustrerende og stressende.
Det kan være nyttigt at kontakte en supportgruppe for mere information og rådgivning eller for at komme i kontakt med andre kvinder, der har vulvodyni.
De to vigtigste støttegrupper er: