Neuroendokrine tumorer (NET) er sjældne tumorer i det neuroendokrine system, det system i kroppen, der producerer hormoner. De kan være kræftfremkaldende eller ikke-kræftfremkaldende.
Tumoren vokser normalt i tarmene eller i tillægget, men den kan også findes i mave, bugspytkirtel, lunge, bryst, nyre, æggestokke eller testikler. Det har tendens til at vokse meget langsomt.
Neuroendokrine tumorer kaldes undertiden carcinoide tumorer, især når de påvirker tyndtarmen, tyktarmen eller blindtarmen.
Carcinoid syndrom er den samling af symptomer, som nogle mennesker får, når en neuroendokrin tumor, som regel en, der har spredt sig til leveren, frigiver hormoner som serotonin i blodbanen.
Cirka 2.900 mennesker diagnosticeres med en neuroendokrin tumor hvert år i Storbritannien, men ikke alle med en tumor vil have carcinoid syndrom.
Cancer Research UK har flere oplysninger om forskellige typer neuroendokrine tumorer .
tegn og symptomer
I de tidlige stadier af at have en neuroendokrin tumor har du muligvis ikke nogen symptomer.
Du har måske heller ikke symptomer, hvis tumoren kun er i dit fordøjelsessystem, da alle hormoner, den producerer, nedbrydes af din lever.
Hvis symptomer udvikler sig, har de en tendens til at være ret generelle og kan let forveksles med tegn på andre sygdomme.
Symptomer kan skyldes både selve tumoren og alle hormoner, som den frigiver i blodbanen.
Symptomer forårsaget af tumoren
Symptomerne afhænger af, hvor i kroppen tumoren udvikler sig:
- en tumor i tarmen kan forårsage mavesmerter , en tilstoppet tarm ( diarré , forstoppelse , kvalme eller sygdom) og blødning fra bunden (rektal blødning)
- en tumor i lungen kan forårsage hoste , hvilket kan få dig til at hoste op i blodet og forårsage hvæsen, åndenød , brystsmerter og træthed
- en tumor i maven kan forårsage smerte, vægttab, træthed og svaghed
Nogle tumorer forårsager muligvis ingen symptomer og opdages tilfældigt.
For eksempel kan en tumor i tillægget kun findes, når tillægget fjernes af en anden grund.
Symptomer forårsaget af hormoner (carcinoid syndrom)
Typiske symptomer på carcinoid syndrom inkluderer:
- diarré, mavesmerter og appetitløshed
- rødmen af huden, især ansigtet
- hurtig puls
- åndenød og hvæsen
Disse symptomer kan forekomme uventet, da hormonerne til enhver tid kan produceres af tumoren.
Nogle mennesker kan også udvikle carcinoid hjertesygdomme, hvor hjerteklapperne tykner og holder op med at fungere ordentligt.
Der er også en risiko for at udvikle en sjælden, men alvorlig reaktion kaldet en carcinoid-krise, som involverer alvorlig rødmen, åndenød og et blodtryksfald.
Hvad forårsager neuroendokrine tumorer?
Det vides ikke nøjagtigt, hvorfor neuroendokrine tumorer udvikler sig, men det antages, at de fleste forekommer tilfældigt.
Dine chancer for at udvikle en neuroendokrin tumor kan øges, hvis du har:
- et sjældent familiesyndrom kaldet multipel endokrin neoplasi type 1 (MEN1)
- forældre eller søskende (brødre eller søstre) med en carcinoid tumor
- forældre med ikke-Hodgkin lymfom eller kræft i hjernen, brystet, leveren, blæren eller det endokrine system
- tilstande kaldet neurofibromatose eller tuberøs sklerose
Du kan læse mere om risiciene og årsagerne til neuroendokrine tumorer på webstedet Cancer Research UK.
Diagnosticering af neuroendokrine tumorer
En neuroendokrin tumor kan findes tilfældigvis – for eksempel når en kirurg fjerner et tillæg.
I dette tilfælde bliver tumoren ofte fanget tidligt og fjernet sammen med tillægget, hvilket ikke forårsager yderligere problemer.
Ellers ser folk normalt deres læge, efter at de har udviklet symptomer.
En neuroendokrin tumor kan diagnosticeres efter udførelse af en række scanninger og tests, som kan omfatte måling af mængden af serotonin i urinen og en endoskopi .
Behandling af neuroendokrine tumorer og carcinoid syndrom
Hvis tumoren fanges tidligt, kan det være muligt at fjerne den fuldstændigt og helbrede kræften helt.
Ellers vil kirurger fjerne så meget af tumoren som muligt (debulking).
Du kan læse mere om operationen for neuroendokrine tumorer på webstedet Cancer Research UK.
Hvis tumoren ikke kan fjernes, men den ikke vokser eller forårsager symptomer, har du muligvis ikke brug for behandling med det samme – det kan bare overvåges nøje.
Hvis det forårsager symptomer, kan du blive tilbudt en af følgende behandlinger:
- injektioner af lægemidler kaldet somatostatinanaloger, såsom octreotid og lanreotid, som kan bremse væksten af tumoren
- strålebehandling for at dræbe nogle af kræftcellerne (Cancer Research UK har flere oplysninger om strålebehandling )
- en procedure til at blokere blodtilførslen til tumoren (for tumorer i leveren), kendt som hepatisk arterieemboli
- en procedure, der bruger en opvarmet sonde til at dræbe kræftceller (mod tumorer i leveren), kaldet radiofrekvensablation
- kemoterapi for at krympe tumoren og kontrollere dine symptomer
Symptomer på carcinoid syndrom kan behandles med injektioner af octreotid og lanreotid.
Du kan også få medicin til at udvide dine luftveje (for at lindre hvæsen og åndenød) og medicin mod diarré.
Hvad kan jeg gøre for at hjælpe mig selv?
Der er ting, du selv kan gøre for at håndtere nogle af symptomerne på carcinoid syndrom.
Generelt bør du undgå udløsere af rødme , såsom:
- alkohol
- store måltider
- krydret mad
- fødevarer, der indeholder stoffet tyramin, såsom ældet ost og saltet eller syltet kød
- stress
Nogle medikamenter, såsom selektive serotoninoptagelsesinhibitorer (SSRI) antidepressiva , kan forværre symptomerne ved yderligere at øge dine niveauer af serotonin.
Men stop aldrig med at tage medicin uden at søge lægehjælp.
Hvis du har diarré, er det vigtigt at drikke lidt og ofte undgå dehydrering .
Outlook
Hvis hele tumoren kan fjernes, kan dette helbrede kræften og symptomerne helt.
Men selvom kirurger ikke kan fjerne hele tumoren, vokser den normalt langsomt og kan kontrolleres med medicin.
Samlet set har mennesker med neuroendokrine tumorer en god forventet levetid sammenlignet med mange andre kræftformer. Mange mennesker forbliver relativt godt og lever et aktivt liv med kun lejlighedsvise symptomer.
Men når tumoren vokser eller spreder sig, vil den producere flere og flere hormoner, og det kan i sidste ende være svært at kontrollere symptomer fuldstændigt med medicin. Du kan få brug for yderligere operationer eller andre behandlinger.
Desværre er forventet levealder ikke så god for en kræftformet tumor, der spredes til andre dele af din krop, fordi det normalt ikke er muligt at fjerne det hele. Men behandling kan stadig kontrollere dine symptomer og bremse spredningen af kræft.
Du kan læse mere om overlevelsesstatistikker for neuroendokrine tumorer på webstedet Cancer Research UK.