Gulsot er forårsaget af for meget bilirubin i blodet. Dette er kendt som hyperbilirubinæmi.
Bilirubin er et gult stof, der produceres, når røde blodlegemer, der fører ilt rundt i kroppen, nedbrydes.
Bilirubinet bevæger sig i blodbanen til leveren. Leveren ændrer bilirubins form, så den kan føres ud af kroppen i poo.
Men hvis der er for meget bilirubin i blodet, eller leveren ikke kan slippe af med det, forårsager det overskydende bilirubin gulsot.
Gulsot hos babyer
Gulsot er almindelig hos nyfødte, fordi babyer har et stort antal røde blodlegemer i blodet, som nedbrydes og ofte udskiftes.
Et nyfødt barns lever er ikke fuldt udviklet, så det er mindre effektivt til at behandle bilirubinet og fjerne det fra blodet.
Dette betyder, at niveauet af bilirubin hos babyer kan være omkring dobbelt så højt som hos voksne.
Når en baby er omkring 2 uger gammel, producerer de mindre bilirubin, og deres lever er mere effektiv til at fjerne den fra kroppen.
Dette betyder, at gulsot ofte korrigerer sig selv på dette tidspunkt uden at forårsage nogen skade.
Amning
Amning af din baby kan øge deres chancer for at udvikle gulsot.
Men der er ingen grund til at stoppe med at amme din baby, hvis de har gulsot, da symptomerne normalt går over et par uger.
Fordelene ved amning opvejer eventuelle potentielle risici forbundet med tilstanden.
Hvis din baby skal behandles for gulsot, kan han eller hun muligvis have brug for ekstra væske og hyppigere føder under behandlingen.
Se behandling af nyfødt gulsot for mere information.
Det er uklart, hvorfor ammede babyer er mere tilbøjelige til at udvikle gulsot, men en række teorier er blevet foreslået.
For eksempel kan det være, at modermælk indeholder visse stoffer, der reducerer leverens evne til at behandle bilirubin.
Nyfødt gulsot, der menes at være forbundet med amning, kaldes undertiden modermælksgulsot.
Underliggende sundhedsmæssige forhold
Nogle gange kan gulsot skyldes et andet helbredsproblem. Dette er kendt som patologisk gulsot.
Nogle årsager til patologisk gulsot inkluderer:
- en underaktiv skjoldbruskkirtel (hypothyroidisme) (hvor skjoldbruskkirtlen ikke producerer nok hormoner)
- blodgruppes uforenelighed (når mor og baby har forskellige blodtyper, som blandes under graviditeten eller fødslen)
- rhesusfaktorsygdom (en tilstand, der kan opstå, hvis moderen har rhesus-negativt blod, og barnet har rhesus-positivt blod)
- en urinvejsinfektion
- Crigler-Najjar syndrom (en arvelig tilstand, der påvirker enzymet, der er ansvarlig for behandling af bilirubin)
- en blokering eller et problem i galdegangene og galdeblæren (galdeblæren opbevarer galden, som transporteres af galdegangene til tarmen)
En arvelig enzymmangel kendt som glucose 6-phosphatdehydrogenase (G6PD) kan også føre til gulsot eller kernicterus .
Det er vigtigt at fortælle din jordemoder, læge eller børnelæge, hvis du har en familiehistorie af G6PD. Dit barns gulsotssymptomer skal overvåges nøje.