Næsten alle tilfælde af livmoderhalskræft er forårsaget af humant papillomavirus (HPV).
Humant papillomavirus (HPV)
Næsten alle tilfælde af livmoderhalskræft forekommer hos kvinder, der tidligere har været inficeret med HPV.
HPV er en gruppe af vira snarere end en enkelt virus. Der er mere end 100 forskellige typer.
HPV spredes under samleje og andre former for seksuel aktivitet, såsom hud-til-hud-kontakt af kønsområder eller brug af sexlegetøj, og er meget almindelig.
De fleste kvinder får en eller anden type HPV-infektion på et eller andet tidspunkt i deres liv.
Nogle typer HPV forårsager ikke mærkbare symptomer, og infektionen vil passere uden behandling.
Andre kan forårsage kønsvorter , selvom disse typer ikke er forbundet med en øget risiko for livmoderhalskræft.
Men mindst 15 typer HPV betragtes som højrisiko for livmoderhalskræft. Den 2 højeste risiko er HPV 16 og HPV 18, som forårsager størstedelen af livmoderhalskræft.
Højrisikotyper af HPV menes at stoppe cellerne i at fungere normalt, hvilket i sidste ende kan få dem til at reproducere sig ukontrollabelt, hvilket fører til væksten af en kræft tumor.
Da de fleste typer HPV ikke forårsager nogen symptomer, kan du eller din partner have virussen i flere måneder eller år uden at vide det.
Se forebyggelse af livmoderhalskræft for at få flere oplysninger om at reducere dine chancer for at udvikle en HPV-infektion.
Præ-kræft cervikale abnormiteter
Kræft i livmoderhalsen tager normalt mange år at udvikle sig. Inden det sker, viser cellerne i livmoderhalsen ofte ændringer.
Disse cervikale abnormiteter er kendt som cervikal intraepitelial neoplasi (CIN) eller, mindre almindeligt, cervikal kirtel intraepitelial neoplasi (CGIN) afhængigt af hvilke celler der er påvirket.
CIN og CGIN er præ-kræftbetingelser. Præ-kræftbetingelser udgør ikke en øjeblikkelig trussel mod en persons helbred. Men hvis de ikke kontrolleres og behandles, kan de potentielt udvikle sig til kræft.
Men selvom du udvikler CIN eller CGIN, er chancerne for, at de bliver til livmoderhalskræft, meget små.
Og hvis ændringerne opdages under cervikal screening , er behandlingen meget vellykket.
Progressionen fra HPV-infektion til udvikling af CIN eller CGIN og derefter livmoderhalskræft er meget langsom og tager ofte 10 til 20 år.
Øget risiko
HPV-infektion er meget almindelig, men livmoderhalskræft relativt usædvanlig antyder, at kun en meget lille del af kvinderne er sårbare over for virkningerne af en HPV-infektion.
Der ser ud til at være yderligere risikofaktorer, der påvirker en kvindes chance for at udvikle livmoderhalskræft.
Disse inkluderer:
- rygning – kvinder, der ryger, har dobbelt så stor sandsynlighed for at udvikle livmoderhalskræft end dem, der ikke ryger; dette kan skyldes de skadelige virkninger af kemikalier, der findes i tobak, på livmoderhalsens celler
- har et svækket immunsystem
- tager den p-piller i mere end 5 år – denne risiko forstås ikke godt
- at have mere end 5 børn eller have dem i en tidlig alder (under 17 år)
- din mor tager det hormonelle lægemiddel diethylstilbestrol (DES), mens du er gravid med dig – din læge kan diskutere disse risici med dig
Årsagen til sammenhængen mellem livmoderhalskræft og fødsel er uklar.
En teori er, at de hormonelle ændringer, der opstår under graviditet, kan gøre livmoderhalsen mere sårbar over for virkningerne af HPV.