Reumatoid arthritis er en autoimmun tilstand, hvilket betyder, at den skyldes, at immunsystemet angriber sundt kropsvæv. Det vides dog endnu ikke, hvad der udløser dette.
Dit immunsystem fremstiller normalt antistoffer, der angriber bakterier og vira, hvilket hjælper med at bekæmpe infektion.
Hvis du har leddegigt, sender dit immunsystem fejlagtigt antistoffer til foring af dine led, hvor de angriber vævet omkring leddet.
Dette får det tynde lag af celler (synovium), der dækker dine led, til at blive ømme og betændte og frigive kemikalier, der beskadiger i nærheden:
- knogler
- brusk – det elastiske bindevæv mellem knoglerne
- sener – det væv, der forbinder knogle til muskler
- ledbånd – det væv, der forbinder knogle og brusk
Hvis reumatoid arthritis ikke behandles, får disse kemikalier gradvist leddene til at miste sin form og tilpasning. Til sidst kan det ødelægge leddet fuldstændigt.
Forskellige teorier om, hvorfor immunsystemet angriber leddene, er blevet foreslået, såsom at en infektion er en udløser, men ingen af disse teorier er bevist.
Mulige risikofaktorer
Der er en række ting, der kan øge din risiko for at udvikle leddegigt, herunder:
- dine gener – der er nogle tegn på, at reumatoid arthritis kan køre i familier, selvom risikoen for at arve det menes at være lav, da gener kun antages at spille en lille rolle i tilstanden
- hormoner – reumatoid arthritis er mere almindelig hos kvinder end mænd, hvilket kan være på grund af virkningerne af hormonet østrogen, selvom dette link ikke er bevist
- rygning – nogle beviser tyder på, at personer, der ryger, har en øget risiko for at udvikle reumatoid arthritis
Vil du vide mere?