Der er en række grunde til, at et barn kan blive født med grå stær eller udvikle dem, mens de stadig er unge.
Men i mange tilfælde er det ikke muligt at bestemme den nøjagtige årsag.
Nogle af hovedårsagerne til grå stær hos børn er beskrevet nedenfor.
Gener og genetiske tilstande
Katarakt til stede fra fødslen (medfødt grå stær) skyldes undertiden, at et defekt gen overføres til et barn fra deres forældre.
Denne fejl betyder, at linsen ikke udvikler sig ordentligt.
Det anslås, at der er en familiehistorie af medfødte grå stær i omkring 1 ud af 5 tilfælde af tilstanden.
Nyere forskning tyder på, at genetiske årsager er ansvarlige for størstedelen af bilaterale medfødte grå stær i Storbritannien.
Katarakt kan også være forbundet med tilstande forårsaget af kromosomabnormiteter, såsom Downs syndrom .
Kromosomer er de dele af kroppens celler, der bærer generne.
Infektioner under graviditet
Medfødt grå stær kan også være forårsaget af infektioner fanget af moderen under graviditeten.
De vigtigste infektioner forbundet med en øget risiko for medfødt grå stær inkluderer:
- røde hunde (tyske mæslinger) – en virusinfektion, der kan forårsage rød-pink plettet hududslæt
- toxoplasmose – en parasitisk infektion fanget ved at indtage mad, vand eller jord, der er forurenet med inficeret kattes afføring
- cytomegalovirus (CMV) – en almindelig virus, der kan forårsage influenzalignende symptomer
- skoldkopper – en mild, men meget infektiøs tilstand forårsaget af varicella-zoster-virus
- herpes simplex-virus – en virus, der ofte forårsager forkølelsessår
Årsager til erhvervet grå stær
Katarakt, der udvikler sig hos børn, efter at de er født, er kendt som erhvervet, infantil eller ung grå stær.
Årsager til denne type grå stær kan omfatte:
- galactosaemia – hvor sukker galactose (som hovedsageligt kommer fra lactose, sukker i mælk) ikke kan nedbrydes af kroppen
- diabetes – en livslang tilstand, der får en persons blodsukkerniveau til at blive for højt
- øjetraume – som et resultat af en skade på øjet eller øjenkirurgi
- toxocariasis – en sjælden parasitisk infektion, der undertiden kan inficere øjnene, spredes fra dyr til mennesker via deres inficerede fæces
Men de fleste af disse problemer er enten sjældne eller forårsager normalt ikke grå stær hos børn.