Det kan være meget vanskeligt at bekræfte et mistænkt tilfælde af fabrikeret eller induceret sygdom (FII).
Sundhedspersonale antager naturligvis, at en forælder eller omsorgsperson altid vil handle til det bedste for et barn i deres pleje, medmindre der er tvingende beviser for, at andet antyder.
Hvis der er mistanke om FII
Hvis en sundhedsperson mistænker FII, henviser de normalt sagen til en børnelæge.
En senior børnelæge vil undersøge det medicinske bevis for at afgøre, om der er en klinisk forklaring på barnets symptomer. De kan også søge yderligere specialistrådgivning og arrangere yderligere test.
Hvis seniorbørnelægen også har mistanke om FII, samler de en detaljeret oversigt over alle tilgængelige oplysninger relateret til barnets sygehistorie. Dette kaldes en kronologi.
De vil også kontakte den lokale myndigheds børnebeskyttelsesteam (CPT) for at informere dem om, at der er rejst bekymring over barnets sikkerhed, og at en undersøgelse er i gang.
CPT’er er hold bestående af en række forskellige fagfolk. De er ansat af lokale myndigheder, der er ansvarlige for at beskytte børn mod misbrug og forsømmelse.
Andre agenturer, der er involveret i barnets velfærd, såsom deres skole eller sociale tjenester, kan kontaktes, hvis de har oplysninger, der er relevante for kronologien, såsom at barnet er fraværende i skolen.
Den fulde kronologi er en kritisk del af vurderingsprocessen. Når de er færdige, vil oplysningerne blive præsenteret for CPT og politiet. CPT, politi og medicinsk personale mødes for at diskutere den bedste måde at gå videre med sagen på.
Skjult (hemmelig) videoovervågning kan bruges til at indsamle beviser, der kan hjælpe med at bekræfte et mistænkt tilfælde af FII.
Imidlertid er det kun politiet, der har den juridiske myndighed til at udføre skjult videoovervågning, som kan bruges, hvis der ikke er nogen anden måde at få information til for at forklare barnets symptomer. Dette er sjældent i praksis.
Børnebeskyttelsesplan
Hvis barnet menes at have øjeblikkelig risiko for fysisk skade, vil sociale tjenester fjerne dem fra forældrenes eller plejepersonens pleje. Barnet kan placeres i en anden slægtninges pleje eller i plejehjem af sociale tjenester.
I mange tilfælde af mistanke om FII er barnet allerede på hospitalet. De flyttes til et sikkert sted inde på hospitalet, så deres medicinske vurdering kan fortsætte. Alternativt kan plejeren udelukkes fra barnets afdeling.
Et barn vil blive taget i pleje i næsten alle tilfælde, der involverer fysisk skade, og i omkring halvdelen af de tilfælde, hvor moderen kun fabrikerer, ikke fremkalder, sygdomssymptomer.
Da barnet ofte er i fare for væsentlig fysisk eller psykisk skade, udarbejdes der en plan for beskyttelse af børn. Denne plan tager højde for barnets sundheds- og sikkerhedsbehov samt deres uddannelsesmæssige eller sociale behov. For eksempel kan barnet være frataget regelmæssig uddannelse, fordi deres forælder eller plejeperson holdt dem væk fra skolen.
Som en del af børnebeskyttelsesplanen kan forældrene eller plejeren blive bedt om at have en psykiatrisk vurdering eller familieterapi. Hvis de nægter at overholde børnebeskyttelsesplanen, kan barnet fjernes fra deres pleje.
Politiets efterforskning
Hvis politiet beslutter, at der er tilstrækkelige beviser til at anklage strafferetlige anklager, begynder de at undersøge sagen.
Yderligere information
Royal College of Pediatrics and Child Health har offentliggjort information og vejledning om beskyttelse af børn i tilfælde af FII (se nedenfor).